郭西元在南京居住18年。改革开放后率先去了深圳，多年在香港、东南亚游学。他师承刘海粟、陈大羽先生，从文人画之路走来，读书、写字、画画、篆刻数十年如一日。他的文人画功底深厚，讲究书法入画，笔有金石气，笔力雄健，加之他在书法篆刻方面的修养，画面有一种浓厚的传统韵味。

　　他的画明显朝两极发展，一部分渐入渐细、渐静，画面饱满充实，但构图仍见大开合，有宋元人遗韵。近年他喜画书斋案头之景，或茶具、或图书、或画、或印，他将书斋熟悉之物画得趣味横生;另一方面更加豪放洒脱，奋笔大写、泼墨泼彩、气势蓬勃，用墨用色也加强干湿、浓淡对比，画面节奏强烈，有“干裂秋风、润含春雨”之韵。他的画以笔胜，以气胜，由于他书法的功力深厚，以行书、篆书笔法入画，一管秃笔或纵逸、或沉雄、或清新、或遒劲，落笔处可见石涛、八大、缶卢、白石风骨，又能力追宋元而别出新意。他的许多大写意之作，逸笔草草，却往往有笔外之笔、墨外之墨、意外之意，看上去漫不经心，但情趣极高，画面流露出浓浓的文人情怀。这正是他长期修养的精神所在，是他在诗、书、画、印多方面的造诣使然。

　　郭西元在深圳大学成立“中国文人画研究所”，倡导文人画传统，为弘扬中国传统绘画，他不仅身体力行，还著书立说，又开办研究生班，教授后学，更是精神可嘉。刘大为在展览的前言中说道：我和郭西元同为诸城人。诸城是一个有悠久文化传统的古城，著名画家张择端即是诸城人，苏东坡曾知密州(即诸城)，公冶长、赵明诚、刘墉以及近代臧克家、陶钝等文化名人均在诸城。这次诸城政府和企业鼎力为郭西元举办展览，也显示出诸城人民对文化对书画的热爱和重视，在此也谨向家乡人民表示敬意。